רבים שואלים האם שתיית קפה גורמת לעליית לחץ דם? או האם צריכת קפאין מתאימה למי שכבר מתמודד עם לחץ דם? כאדם שמאוד אוהב קפה, וכאחד שהיה מכור לקפה בעבר, תמיד מעט מאתגר אותי לענות לשאלות אלה… מצד אחד, הדעה הרווחת ברפואה השלטת כיום היא שקפאין מביא לקפיצה מהירה בלחץ דם אצל מרבית האנשים מייד לאחר צריכתו, אולם לטווח הארוך – אין השפעה לרעה על איזון לחץ הדם. מצד שני, מחקרים ועובדות נוספות, מטילים ספק בדעה רווחת זו, ומעלים סימני שאלה רבים לגבי ההשפעה האמיתית שיש לקפה או קפאין על הבריאות ככלל, ועל לחץ הדם בפרט.
האם קפה או קפאין מעלים לחץ דם בטווח הזמן המיידי?
בנושא זה כנראה שאין יותר מדי חילוקי דעות – שתיית קפה מעלה אצל מרבית האנשים את רמות לחץ הדם בטווח הזמן הקצר. אולם רבים מדי הרופאים שמתייחסים בזלזול לנתונים אלה. ראו למשל את ערכי לחץ הדם של מטופלת שלי בשם אורית, בימים בהם היא שותה קפה, לעומת ימים אחרים:
בהחלט יתכן שאורית היא מאותם אנשים ש״רגישים לקפאין״. אבל תגובתה לקפה אינה מאוד חריגה. במקרים אלה ואחרים אני תוהה מה תהיה ההשפעה על לחץ הדם והבריאות שלה אם תשתה קפה כל יום? ואם תשתה יותר מכוס אחת ביום? גם אם ההשפעה על לחץ הדם שלה היא ״רק״ קצרת מועד, יש כאן פוטנציאל סכנה גדול!
עדכון 2023: וכך נראות מרבית מדידות לחץ הדם של רופא שהגיע אלי לטיפול על מנת לאזן את ערכי לחץ הדם הגבוהים שלו ( 140-150 סיסטולי. 90-100 דיאסטולי). כשנפגשנו הבנתי שאורח החיים שלו יחסית בריא, אבל אינטנסיבי. את התזונה הטובה שלו שדרגנו לטובה מאוד, ונעזרנו בעוד תרופות טבעיות להורדת לחץ דם. ללא תועלת משמעותית במקרה זה. רק אחרי מספר חודשים של נסיונות, הרופא הסכים להפסיק לחלוטין שתיית קפה לכשבועיים. התוצאות מדהימות. כעת הוא יכול להחליט עד כמה הוא נמנע מקפה ומאזן את ערכי לחץ הדם שלו.
מהי השפעת הקפה או הקפאין על לחץ הדם לטווח הארוך?
מרבית המחקרים והסקירות הרפואיות מהשנים האחרונות ״שמחות״ לעדכן כי השפעת קפה על לחץ הדם לטווח הארוך כנראה אינה שלילית. סקירות מדעיות אחרות מציגות את התמונה היותר מורכבת: בטיחות שתיית הקפה עבור לחץ הדם ובכלל, אינה ברורה מספיק. בנוסף, ישנן לא מעט מגבלות מתודולוגיות במחקרים רבים שנעשו בנושא ההשפעה הבריאותית של קפאין וקפה על הבריאות ועל לחץ הדם. וכל זאת עדיין בלי לציין במילה את הבעיה הגדולה הנובעת מכך שמרבית המחקרים שבדקו את השפעת הקפה על הבריאות, מומנו על ידי חברות המייצרות ומשווקות קפה…
האם כדאי לשתות קפה?
אני זוכר היטב משנותיי הראשונות כמטפל, שבכל פעם שהתפרסם מחקר מחמיא בקשר לשתיית קפה ובריאות, נכנסתי לעומק למחקר על מנת להבין אותו היטב. זה הרי לא מסתדר עם ההגיון שחומר שגורם לעירור-יתר של מערכת העצבים, להמרצת-יתר של בלוטת האדרנל, להתמכרות, לפגיעה בשינה ולתופעות גמילה בעת הפסקת השתייה – עדיין יביא להשפעה טובה על הבריאות. הממצא הכי בולט מהעמקה בקריאת מחקרים אלה הוא שאני לא זוכר פעם אחת שלא מצאתי את ״טביעת האצבע״ של חברות הקפה במימון מחקרים אלה…
כשחושבים על שתיית קפה, חשוב לזכור שישנם כמה תחומים בהם די ברור כי הקפה עלול להזיק. זה כולל פגיעה באיכות השינה, העלאת הסיכון לאוסטיאופורוזיס, פגיעה במיקרוביום, העלאת הסיכון לצרבות ו/או דלקות במערכת העיכול ועוד. חלק מסוגי הקפה אף מעלים את רמת הכולסטרול. סקירה מקיפה יותר של יתרונות וחסרונות הקפה ניתן לקרוא בקישור הבא:
בשורה התחתונה, לשתיית קפה ישנה השפעה מאוד מורכבת ולא ברורה על בריאות האדם. למיטב הידע וההבנה שיש ברשותי כיום, עבור מי שאינו רגיש לקפאין: שתיית קפה תהיה טובה בזמן שנגיד לעצמנו ״מתחשק לי לשתות קפה״. לעומת זאת, שתייה יומיומית ותחושה/מחשבה/אמירה ״אני צריך לשתות קפה״ מרמזים על צריכה לא בריאה של קפה.
לרוויה!
אופיר פוגל, נטורופת