האם תוסף מלטונין יעיל ובטוח לשיפור השינה?

אנשים רבים מתמודדים עם בעיות שינה הפוגעות לא רק באיכות החיים, אלא לעיתים גם בבריאות. לא מעט אנשים מנסים להיעזר בתוסף מלטונין בתקווה שהוא יעיל ובטוח לשימוש לשיפור השינה. אני משתף כאן בכמה נתונים חשובים שאמורים לעזור בשיקלול היתרונות והחסרונות על מנת להגיע להחלטה מושכלת.
חשוב לי להדגיש כי אין כאן ניסיון להציג את כל הנתונים, מאחר והדבר דורש עבודת דוקטורט שלמה… יש כאן שיתוף של מידע שלהבנתי מרבית האנשים לא יודעים, או לא לוקחים בחשבון, לפני שהם משתמשים בתוסף מלטונין.

האם שימוש במלטונין יעיל לשיפור השינה?

בעת כתיבת שורות אלה, אני עוסק בעריכה מדעית לעברית של ספר חדש של ד״ר מייקל גרגר בנושא אריכות חיים בריאה. מובאים כאן כמה ציטוטים מעניינים לגבי היעילות הפוטנציאלית של תוספי מלטונין כטיפול בבעיות שינה:

״יש מומחים הממליצים על מלטונין, הורמון המופרש מבלוטת האצטרובל… כטיפול קו ראשון לנדודי שינה בקרב מבוגרים. עם זאת, אגודת השינה העולמית חולקת על המלצה זו בשל יעילותו הנמוכה של ההורמון. הפער מעניין: בעוד שאנשים רבים מדווחים על שיפור סובייקטיבי באיכות השינה שלהם בעזרת מלטונין, הנתונים האובייקטיביים מציירים תמונה שונה. ניתוח-על של מחקרים גילה כי התוסף סייע לאנשים להירדם רק 4 דקות מהר יותר בממוצע, והאריך את משך שנתם הכולל בכ- 13 דקות בלבד!!!.״ 
בשורה התחתונה, מהמחקרים הללו עולה כי שיפור השינה כתוצאה משימוש בתוספי מלטונין הוא בעיקר סובייקטיבי, ושולי ביותר.

האם תוסף מלטונין בטוח לשימוש?

למדתי מד״ר יוסי חלמיש MD – רופא וחוקר מוח – לא מעט דברים מאוד חשובים על בריאות המוח, אבל גם בתחומים נוספים. ראשית, לדבריו תוסף מלטונין אכן יכול לעזור בחלק מהמקרים לשיפור השינה, אבל רק כאשר יש לאדם מחסור במלטונין. שנית, למלטונין ישנה גם השפעה מרגיעה שעשויה לעשות טוב עם או בלי קשר לשינה. שלישית, התוסף גם יכול להתאים לפרקי זמן קצרים כמו אחרי טיסה ארוכה ותופעת ג׳ט-לג.
אולם הדבר החשוב ביותר הוא שטיפול ארוך טווח שונה מאוד מטיפול לטווח קצר. הטיפול צריך להיות בהשגחת רופא שמבין במלטונין, ולוקח בחשבון את המינון והעיתוי נטילת המלטונין. גם הפסקת מלטונין בבת אחת עלול להיות בעייתית. מד״ר חלמיש שמעתי באופן ברור ששימוש מתמשך במלטונין עלול לגרום על ידי איזון חוזר להפחתת הייצור העצמי של המלטונין בגוף. 

עניין מדאיג נוסף הוא איכות תוספי המלטונין. כפי שניתן להבין מהסרטון הבא, ישנן הרבה בעיות אמינות ובטיחות עם תוספי מלטונין, כנראה בעיקר אלה המגיעים מארה״ב. מדובר, בין השאר, על הבדל של עד 500% בכמות המלטונין בין מה שרשום על המוצר, לבין מה שקיים בפועל. 

מי שעוקב אחרי הדברים שאני כותב/אומר בשנים האחרונות, יודע שאני ממליץ מאוד להיזהר מהפיתוי לרכוש תוספי תזונה זולים מ״אייהרב״ או ספקים אמריקנים דומים. המחיר מפתה, אך מסתבר שישנם הרבה מאוד תוספי תזונה לא איכותיים, ואף מסוכנים. מי שרוצה להיות הרבה יותר בטוח, יכול לבדוק את איכותו של (כמעט) כל תוסף ספציפי, על ידי בדיקה באחד מהארגונים הללו:

מה השורה התחתונה?

1. טיפול במלטונין צריך להינתן אך ורק על ידי רופא קונבנציונלי שמבין בנושא. יש עניין של איכות, מינון ועיתוי נטילת המלטונין. מלטונין זה הורמון בעל השפעות נרחבות והוא עלול גם להזיק!
2. מי שכבר נוטל את התוסף, יש לוודא שמדובר בתוסף איכותי, ולזכור שישנן תופעות גמילה מהפסקה מהירה ולא הדרגתית.
3. כמות נאה ביותר של מלטונין ניתן לקבל גם מהמזון. מומלץ להיכנס לקישור הבא, ולצפות בסרטון.
4. ולפני ש״רצים״ לקחת תוסף או תרופה כזו או אחרת לשינה, שווה לתת הזדמנות אמיתית וסבלנית לאוסף הדרכים הטבעיות לשיפור השינה המוצגות מהמאמר הבא:

כיצד לשפר שינה בשיטות טבעיות ויעילות?

שינה טובה,

אופיר פוגל, נטורופת