מה הקשר בין כולסטרול וסרטן?

מספר פרסומים מדעיים חושפים קשר אפשרי בין כולסטרול בתזונה, לבין סיכון לסבול ממספר סוגים של סרטן. הקשר הוא בעיקר אפידמיולוגי/סטטיסטי, אבל ישנם גם מחקרים נוספים שמעלים את החשש שמי שאוכל יותר בשר, חלב וביצים עתירי כולסטרול – נמצא בסיכון יתר לחלות בסרטן. אסכם כאן את הנתונים העיקריים כמו גם את מנגנוני הפעולה המשוערים. בסיום, ארשום גם כמה הערות ומחשבות לגבי המוגבלות של הנתונים.

אילו סוגי סרטן נמצאו כקשורים לכולסטרול?

סוגי הסרטן העיקריים בהם נמצא קשר אפשרי בין כולסטרול בתזונה לסיכון למחלה קשורים במערכת העיכול. בעיקר סרטן המעי הגס, אבל גם מחלות ממאירות בקיבה, ברקטום, בגרון ובלבלב. בנוסף, נמצא קשר בין אכילת מזונות עתירי כולסטרול לבין סיכון לחלות בסרטן השד, הריאות, רירית הרחם, הכליות, שלפוחית השתן ולימפומה נון-הוצקינס.

ריכוז של מחקרים החל משנות ה-60 ועד ימינו בסרטון המתומצת הבא.
ישנה אפשרות להגדיר ״כתוביות״, ולאחר מכן לבחור את השפה העברית לקבלת תרגום.

מעניין לשים לב שבמחקרים מציינים בעיקר ״בשר, מוצרי חלב וביצים״, ולא מקורות אחרים לכולסטרול כמו מוצרים מהים.

מהם המנגנונים המשוערים לגבי הקשר בין כולסטרול לסרטן?

ישנם כמה מנגנונים שהועלו כאפשריים להסבר הקשר בין אכילת מזונות עשירים בכולסטרול, לבין שכיחות מחלת הסרטן.

בסרטון הקודם מוצגות שתי תיאוריות. שתיהן מתבססות ראשית על ההבנה שגוף האדם לא זקוק לכולסטרול מהתזונה מאחר והוא יודע לייצר בעצמו כולסטרול. אומנם הגוף יודע לההסתדר עם כמות מסויימת של כולסטרול בתזונה, אבל מעבר לאותה רמה, נוצרים עודפים של כולסטרול שהגוף צריך להתמודד ו/או לפנות אותם החוצה. שתי השערות בהמשך להבנה בסיסית זו:

1. כולסטרול צואתי שמפונה דרך המעי הגס מביא לשגשוג יתר של פוליפים או נגעים טרום סרטניים.
2. חלק מעודפי הכולסטרול הופכים בגוף לאסטרוגן במספר מנגנונים מטאבולים ידועים. עודף אסטרוגן עלול להעלות סיכון לסרטן השד ולסוגי סרטן נוספים על רקע הורמונלי.

בסרטון הבא מוצג הסבר נוסף המקשר בין רמות גבוהות של כולסטרול מחומצן, לבין סוגים שונים של סרטן – בעיקר סרטן השד, הערמונית והמעי הגס.

מסתבר שמטאבוליט מסויים של כולסטרול מחומצן, הנמצא ברמות גבוהות בדם, קשור לא רק לתחילת יצירת גידולים סרטניים, אלא גם לגדילתם והתפשטותם באופן מסוכן בגוף. תופעה זו יכולה להסביר בחלקה מדוע ישנם כמה מחקרים שמראים שתרופות להורדת כולסטרול מסייעות לחולי סרטן מסויימים, ומדוע מחקרים רבים מראים שתזונה בריאה לאיזון כולסטרול תורמת מאוד גם להתמודדות עם סרטן.

בסרטון הבא מסביר את המורכבות ד״ר מיכאל גרגר.

סיכום קצר ומחשבות לגבי הקשר האפשרי בין כולסטרול למחלת הסרטן

• באשר להשערה השלישית לגבי הקשר בין כולסטרול מחומצן לסרטן: כולסטרול מחומצן אינו נגרם ברובו מאכילת כולסטרול, אלא בעיקר מאכילת מזון מתועש עשיר בשומן מוקשה. בנוסף, חימצון הכולסטרול נגרם בעיקר מאכילת אוכל מטוגן, מעושן וכדומה, כמו גם מזיהום אויר, עישון ועוד.
• יש לשים לב שכמעט בשום מקום בסרטונים ובמחקרים המצוטטים לא מציינים דגים, על אף היותם מקור תזונתי לכולסטרול. גם עוף לא מוזכר באופן מפורש כמעט בשום מקום, אלא רק ״בשר, מוצרי חלב וביצים״.
• ישנו ההבדל בריאותי גדול מאוד בין מזון בריא מהחי לבין מזון מתועש מהחי. מעטים האנשים בארץ שמקפידים לאכול רק בשר יחסית בריא, ביצים בריאות יותר, או בוחרים דווקא לאכול מרשימת הדגים הבריאים יותר שניתן למצוא כיום. מרבית האנשים, אוכלים מזון מתועש מהחי, דבר שוודאי אינו מומלץ.
• האם הכולסטרול בתזונה הוא האשם, או רק סמן תזונתי? להערכתי, עיקר הקשר שנמצא במחקרים אלה מעיד על דפוסי תזונה לא בריאים, ולאו דווקא על הכולסטרול עצמו כגורם לסרטן. יחד עם זה, אני חושש שיהיה זה ממש לא חכם להתעלם מהנתונים הקיימים…

בריאות

אופיר פוגל, נטורופת