להחלטה להקפיד על צמחונות או טבעונות יכולות להיות כמה סיבות – בריאותיות, אקולוגיות ו/או מוסריות. לגבי ההשפעה על הבריאות, לאחרונה התפרסם מחקר גדול וחשוב לגבי הקשר האפשרי בין צמחונות, טבעונות וסיכון לסרטן. מובא כאן תמצית המחקר, כמו גם מידע נוסף וחשוב מאוד לכל מי שבוחר להיות צמחוני או טבעוני.
האם לצמחונים או טבעונים סיכון מוגבר או מופחת לחלות בסרטן?
מחקר שעקב אחר קרוב ל- 80,000 אנשים, ונמשך כ 8 שנים, חישב את הסיכון של אנשים המקפידים על צמחונות או טבעונות לחלות בסוגים שונים של סרטן. מדובר על מחקר קהילת האדוונטיסטים של היום השביעי בארה״ב. המחקר פורסם בעיתון רפואי-תזונתי מהטובים בעולם.
להלן עיקרי הממצאים. ההשוואה היא ביחס לאנשים שכן אכלו בעלי חיים ומוצריהם. העובדה שמדובר באותה אוכלוסיית מחקר – קהילת האדוונטיסטים – מחזקת את תוצאות המחקר.
- לגבי סיכון לחלות בכל סוג של סרטן: לטבעונים היה סיכון נמוך ב-24% לחלות בסרטן, ואילו אצל צמחונים נרשמה ירידה של 12%.
- הסיכון לסרטן המעי הגס היה נמוך ב-21% בקרב אוכלי תזונה מהצומח, הסיכון לסרטן הקיבה ירד ב-45%, ולסרטן ממערכת הלימפה ב-25%.
- תעדו גם שיעורים נמוכים יותר של סרטן השד והערמונית.
יתרונות בריאותיים נוספים עבור צמחונים וטבעונים
במרבית המחקרים שבדקו היטב את הנושא, נראה כי מאלו המקפידים על תזונה טבעונית או צמחונית, נהנים מירידה בסיכון למספר מחלות. ניתן לקרוא כאן מאמר בעברית בהקשר למחלות לב, כולסטרול, סרטן וסוכרת.
בקישור הבא ניתן לקרוא נתונים המעידים על סיכוי רב יותר להאריך חיים, ולסבול פחות מדמנציה ואלצהיימר.
בהקשר לנתונים המעודדים הללו, חשוב להסתייג ולזכור כי רבים מהטבעונים והצמחונים, מקפידים על הבריאות שלהם בתחומים נוספים. למשל, רבים מהם יעסקו יותר בספורט, מדיטציה ושאר תחומים הקשורים באורח חיים בריא ורפואה מונעת.
ממה צריכים להיזהר צמחונים וטבעונים מבחינת שמירה על הבריאות?
עלה בעבר חשש שאנשים המקפידים על צמחונות סובלים יותר משבץ מוחי, אבל מי שיכנס ויקרא את הנתונים, יבין שחשש זה אינו באמת מבוסס היטב.
באותו ההקשר, באחד המחקרים, עלה גם חשש לגבי הקשר בין צמחונות לבין חוזקן של העצמות ושברים. ניתן ללחוץ על הקישור למידע נוסף והבנת הסוגייה.
עם ובלי קשר לשתי חששות מדעיות אלה, כל מי שרוצה להיות טבעוני או צמחוני, חייב לדעתי להבין היטב אילו חסרים תזונתיים נפוצים בגישות תזונה אלה. מאוד כדאי להיכנס ולקרוא את המידע מהמאמר הבא:
בריאות,
אופיר פוגל, נטורופת