כל מי שקורא מחקרים, מאמרים מקצועיים, או שומע הרצאות לגבי הקשר בין תפקוד קוגניטיבי ואורח חיים – יודע שיש הרבה מאוד מקום לאופטימיות. מוצג כאן מחקר בעל כמה מאפיינים מיוחדים – בגודלו, בעוצמתו, ובהשלכותיו. גם מחקר זה מחזק את הביסוס המדעי אודות ההשפעה המהותית שיש לאורח חיים על זיכרון, דמנציה ואלצהיימר.
מחקר לגבי הקשר בין אורח חיים לתפקוד קוגניטיבי
המחקר המדובר פורסם בעיתון רפואי מהחשובים בעולם הרפואה. המחקר כלל מעקב שנמשך 24 שנים!
נכללו במחקר 754 אנשים שנפטרו במהלך המעקב בתנאי שנמצאו לגביהם כל הנתונים הבאים:
- מבדקים ומדדים באשר לאורח החיים שלהם בתחילה ובמהלך המעקב. הכוונה בעיקר לתזונה, עישון ולפעילות גופנית.
- מבדקים ומדדים קוגניטיביים שנאספו בתחילתו של המעקב כמו גם זמן יחסית קצר לפני פטירתם.
- תוצאות ניתוח מוח לאחר המוות.
ציון התפקוד הקוגניטיבי הופק משכלול של 19 בדיקות שונות.
ציון אורח החיים בתחום התזונה נעשה יחסית לתזונה ים תיכונית משופרת למוח – MIND DIET. לגבי פעילות גופנית, הציון המקסימלי ניתן למי שהקפיד בממוצע על 150 דקות פעילות גופנית בשבוע.
תוצאות המחקר מצביעות על כך שאורח חיים בריא משפר משמעותית את התפקוד הקוגניטיבי, גם בגיל מבוגר מאוד. יתרה מזאת, התוצאות נשארו בעלות משמעות סטטיסטית חזקה גם ללא קשר לפתולוגיות ידועות לדמנציה ( = דרדור קוגניטיבי) כמו מחלת האלצהיימר (שהיא המחלה/סיבה העיקרית לדמנציה).
מה מיוחד במחקר הנוכחי לגבי השפעת אורח החיים על בריאות המוח?
ישנן כמה נקודות חוזקה לגבי אמינותו המדעית של המחקר. ראשית, מדובר במחקר שפורסם בעיתון השייך ל JAMA היוקרתי. הדבר מעיד על חוזק הגיבוי המדעי של המחקר. שנית, מדובר במחקר שכלל מאות רבות של אנשים, שעברו בדיקות מגוונות וחשובות במשך 24 שנים. די נדיר למצוא מחקרים עם פרספקטיבה ומעקב של ממש לפרק זמן שכזה. שלישית, שילבו במחקר זה גם נתונים מנתיחה שלאחר המוות. דבר זה אינו שכיח, בטח לא במספרים כל כך גדולים של משתתפים.
מבחינת התוצאות, ישנם כמה נתונים מאוד אופטימיים. ראשית, נמצא שוב שאורח חיים משפיע על בריאות קוגניטיבית והסיכון לסבול מדמנציה. יתרה מכך, החוקרים בדקו האם אותם אנשים סבלו מסימנים ביולוגים הקשורים לבעיות נוירולוגיות נפוצות כמו עמילואיד בטא וסבכי טאו הקשורים למחלת האלצהיימר. תוצאות ניתוח הנתונים מראים כי אורח חיים בריא היווה מגן מפני דרדור קוגניטיבי לכל האנשים – גם אלה עם סימנים ביולוגים לאלצהיימר, וגם כאלה שלא. נתון מעודד נוסף קשור לגיל הנבדקים. התוצאות נמצאו כבעלות משמעות מדעית גם עבור קבוצת גיל מאוד מבוגרת.
בעת כתיבת שורות אלה בראשית 2024, קיימים באתר מעל 300 פיסות מידע (לרוב מאמרים קצרים), שנוגעים בקשר שבין אורח החיים/רפואה טבעית לבין בריאות המוח. הזמן הכי טוב להכיר את הדברים ולהתחיל לשפר את מה שצריך ואפשרי היה ״אתמול״… אבל מחר זה גם יום טוב להתחיל (-:
בריאות ואושר,
אופיר פוגל, נטורופת