זיהום אוויר והקשר לדמנציה

בשנים האחרונות הולכת ומתחזקת ההבנה שזיהום אויר עלול לפגוע גם בבריאות המוח, ואף להעלות סיכון לדמנציה. מוצגים כאן כמה מחקרים בנושא, כולל המלצות מעשיות בנוגע למה שאפשר לעשות על מנת למזער את הנזק.

מחקרים בולטים לגבי הקשר בין זיהום אוויר לדמנציה

מחקרים חדשים מצביעים על קשר הדוק בין חשיפה ממושכת לאוויר מזוהם לבין התפתחות דמנציה, אלצהיימר ותפקודים קוגיניטיביים שונים. במטא אנליזה שהתפרסמה במגזין BMJ ואיגדה נתונים מ-14 מחקרים בינלאומיים, נמצא כי חשיפה ל”חומר חלקיקי עדין “(PM2.5) המצוי בזיהום אויר, מעלה את הסיכון ללקות בדמנציה. ככל שריכוז זיהום האוויר גבוה יותר, עולה בהתאמה גם הסיכון להתפתחות פגיעה קוגניטיבית. מחקר נוסף שנערך בדנמרק עקב 27 שנים אחרי כ-25,000 נשים ומצא כי נשים שגרות באזורים עם זיהום אוויר גבוה, בעיקר ליד כבישים ראשיים, נמצאות בסיכון מוגבר לפתח דמנציה, גם אחרי שנלקחו בחשבון משתנים כמו רעש תחבורה, גיל, סגנון חיים והרגלי תזונה. ממצאים דומים דווחו גם במחקר מאוניברסיטת סאות’רן קליפורניה, שבו נמצא כי נשים החיות בסביבה מזוהמת היו בסיכון כפול לפתח דמנציה, והסיכון עלה ל־263% בקרב מי שנשאו את הגן הקשור למחלת האלצהיימר  (APOE4). השפעות זיהום האוויר על הבריאות הקוגניטיבית נבדקה לעומק גם על ידי כתב העת ״לנסט״, אחד מכתבי העת המדעיים החשובים ביותר. בשנת 2024 הוא פרסם הנחיות שבהן כלל את זיהום האוויר ברשימת 14 הגורמים שניתנים למניעה לדמנציה.

למה זה קורה?

אנחנו כנראה מבינים רק חלק ממנגנוני ההשפעה של זיהום האוויר על דמנציה ובריאות המוח. יחד עם זה, ישנם כמה דברים שהפכו לאחרונה להבנה מקובלת במדע. כך למשל, ידוע שהחלקיקים המיקרוסקופיים שבאוויר חודרים לריאות ומשם אל זרם הדם, ובסופו של דבר מגיעים למוח. במוח הם גורמים לתגובה דלקתית, פגיעה בכלי הדם ושינויים במערכת החיסונית והחלבונים, המגבירים את הסיכון להיווצרות מחלות מוח ניווניות, כולל דמנציה ואלצהיימר.

אז מה אפשר לעשות כדי להפחית סיכון?

בעולמנו כיום, בלתי אפשרי להמנע באופן מלא מזיהום אויר. אבל ישנם כמה דברים שניתן לעשות על מנת להפחית את הסיכון/החשיפה:

• בימים עם זיהום אוויר גבוה – הימנעו מפעילות גופנית אינטנסיבית מחוץ לבית.
• סגרו חלונות בעת עומסי זיהום: אוויר סגור בבית לעיתים טוב יותר מאוויר חוץ מזוהם.
• שקלו מסנן אוויר ביתי: במיוחד אם גרים ליד כבישים ראשיים או אזורי תעשייה.
• דרשו פתרונות מרשות מקומית: יותר עצים, תחבורה ציבורית משופרת ופיקוח על אזורי תעשייה.
• כדאי לשהות (עדיף לחיות אם ניתן) כמה שיותר קרוב לסביבה ״ירוקה״. לצמחים יכולת די טובה לטהר את האויר.
• פעלו על מנת לעודד תהליכי פינוי רעלים מהגוף! מחקרים מראים כי הזעה כתוצאה מפעילות גופנית היא דרך יעילה, ואפילו שהות בסאונה (דבר שאינו מתאים לכל אדם). ואפשר גם לשקול תהליכי ״ניקוי גוף״ בליווי מקצועי.

זיהום האוויר הוא איום שקט על מוחנו, אך במודעות ובפעולה נוכל להגן על עצמנו ועל הדורות הבאים.   המאמר נכתב על ידי הנטורופתית שגית זוהר. בוגרת הקורס של ד״ר דייל ברדסן – רופא בעל שם עולמי בתחום בריאות המוח. 054-290-5263   נערך על ידי אופיר פוגל.

לקריאה נוספת: זיהום אוויר הוא אחד מגורמי הסיכון המוכרים. לרקע המלא: סוגי הדמנציה וההבדל בינם לבין אלצהיימר.