בפורטל החדשות ״ויינט״ פורסמה כתבה שלמה תחת הכותרת המפחידה: ״תוסף תזונה פופולרי עלול להאיץ התקדמות דמנציה״. הכוונה היא לתוסף המכיל חומר בשם גלוקוזאמין, המוכר ממוצרים כמו ״מגה-גלופלקס״ שמטרתו העיקרית היא הפחתת דלקת וכאב בפרקים. מדהים להבין שמי שקורא היטב את המאמר, מבין שהתשובה לשאלה המופיעה בכותרת שנכון להיום אין הוכחה שגלוקוזאמין מאיץ דמנציה בבני אדם. המחקר אומנם מציג אות אזהרה ראשוני שמצדיק מחקרים נוספים, אבל ישנם גם מחקרים שמציעים מסקנה הפוכה ומרגיעה.
מדוע עלה החשש שתוסף גלוקוזאמין מאיץ דמנציה?
מחקר שפורסם בכתב העת Nature Metabolism מעלה את החשש שנטילת תוסף גלוקוזאמין עשוי להיות קשור להאצת התקדמות מחלת האלצהיימר וגם להחמרת מצבם של אנשים שאובחנו עם דמנציה.
החוקרים התמקדו בתהליך ביולוגי בשם “גליקוזילציה“: מדובר בחיבור של מולקולות סוכר לחלבונים. חשוב להבין שמדובר בתהליך תקין וחיוני לתפקוד התאים, אבל ידוע כי במוחות של חולי אלצהיימר מתרחש תהליך זה באופן מואץ. גלוקוז-אמין, כך ניתן להבין גם משמו, מכיל בתוכו גלוקוז = סוכר*, ובשל כך כנראה עלה החשש שחשיפת יתר לסוכר עלולה להאיץ את תהליך יתר על המידה.
ברור לכל שאכילת-יתר של סוכרים ופחמימות פשוטות מסוכנת הרבה יותר למוח ולגוף בהקשר זה, אבל החוקרים במקרה זה בחרו לבחון את התוסף.
*לשם הדיוק הביוכימי: גלוקוזאמין הוא סוכר אמיני המשמש, בין היתר, חומר מוצא ליצירת גליקנים – שרשראות סוכר המתחברות לחלבונים בתהליך הקרוי גליקוזילציה. החוקרים ביקשו לבדוק אם תוספת גלוקוזאמין עלולה להגביר ייצור עודף של גליקנים במוח שכבר נפגע ממחלת אלצהיימר.
מדוע נראה כי תוסף גלוקוזאמין אינו מחמיר דמנציה
להסקת מסקנות שתוארה על ידי החוקרים ישנן מגבלות וחולשות רבות.
- מודל חיות קצר מועד: ניסוי מתן הגלוקוזאמין בעכברים נמשך שבועיים.
- גלוקוז אמין אינו זהה ל״סוכר״: חשוב להבהיר שגלוקוזאמין הוא סוכר-אמיני (Amino sugar). אף על פי שהוא מכיל מולקולת גלוקוז, הגוף אינו משתמש בו להפקת אנרגיה במסלול הרגיל של פחמימות פשוטות, והוא אינו מעלה את רמות הסוכר בדם באותה צורה.
- התעלמות ממשתנים מתערבים: בבני אדם בדקו קורלציה בין נטילת גלוקוזאמין לבין שכיחות הדמנציה ומידת חומרתה. מדובר במחקר רטרוספקטיבי ולא ניסוי אקראי. בוצעה התאמה של הנבדקים לגבי גיל ומאפיינים דמוגרפיים, אבל לא היתה בקרה עבור מחלות פרקים, פעילות גופנית, מצב בריאות כללי, תרופות ועוד. סביר כי מי שסובל מדלקות וכאבים בפרקים, גם פעיל פחות גופנית, וגם הדלקת הכרונית פוגעת בעצמה בבריאות המוח.
טוב שכותב המאמר הביא גם את קולה המאוזן של נוירולוגית בכירה בשם ד”ר פולינה ספקטור. להלן הציטוט: “בשלב זה מדובר במחקר ראשון מסוגו שהצביע על קשר אפשרי בין גלוקוזאמין לבין החמרת דמנציה. המחקר התבסס בעיקר על ניסויים בעכברי מעבדה. החלק שבחן את הקשר בין השימוש בגלוקוזאמין לבין התקדמות דמנציה ותמותה התבסס על ניתוח רטרוספקטיבי של רשומות רפואיות, ולא על מחקר שבדק באופן ישיר חולי אלצהיימר שקיבלו גלוקוזאמין לאורך זמן. לכן, הוא אינו מאפשר לקבוע קשר של סיבה ותוצאה”.
ד״ר ספקטור גם מצביעה על מחקר שפורסם בשנת 2023, המציג תוצאות הפוכות בבני אדם ללא דמנציה: נטילה קבועה של גלוקוזאמין נקשרה לבריאות קוגניטיבית טובה יותר!
בשורה התחתונה, נכון לכתיבת שורות אלה, הרבה לפני שאמליץ למטופל שלי להפסיק נטילת גלוקוזאמין שעוזר לו בפרקים, אעזור לו להפחית באופן משמעותי את צריכת הפחמימות הפשוטות בתפריט.
מהקישור הבא ניתן ללמוד על דרכים מבוססות מדע לשיפור בריאות המוח.
בריאות ואושר,
אופיר פוגל, נטורופת