כיצד הליכה באמת משפיעה על המוח?

כולם יודעים שפעילות גופנית משפיעה לטובה על הבריאות בהרבה מובנים, אולם לא כולם יודעים עד כמה הליכה יכולה להיות משמעותית לבריאות המוח. אילו היתה תרופה שעושה עבור המוח את מה שהמחקר שאציג כאן מראה שהליכה עושה, אין לי ספק שהיתה זו אחת התרופות הנמכרות בעולם. אפילו אם היתה זו תרופה יקרה…

ממצאי מחקר: כיצד הליכה משפיעה על תפקוד המוח?

אומנם המחקר המדובר כלל רק 33 משתתפים, אבל מעבר לחיסרון זה, המחקר עשוי היטב. טווח הגילאים מבין משתתפי המחקר היה 71 עד 85 שנה. נכללו במחקר גם אנשים עם תפקוד מוחי תקין, וגם כאלה עם דרדור קוגניטיבי קל. המשתתפים התבקשו ללכת על הליכון, תוך כדי השגחה/מעקב של החוקרים, ארבעה ימים בשבוע במשך 3 חודשים. לפני ואחרי תקופת ההתערבות הזו, החוקרים ביקשו מהמשתתפים לקרוא סיפור קצר ואז לחזור עליו בקול רם עם כמה שיותר פרטים. בנוסף לזה, המשתתפים עברו גם הדמיית תהודה מגנטית פונקציונלית (fMRI) כך שהחוקרים יכלו למדוד שינויים בתקשורת בתוך ובין שלוש רשתות המוח השולטות בתפקוד הקוגניטיבי.

תוצאות המחקר המשמעותיות הן:

1. שיפור ביכולת של הנבדקים לחזור על פרטים רבים יותר מתוך הסיפור שקראו.
2. פעילות מוחית חזקה ומסונכרנת יותר בין שלוש רשתות המוח השולטות בתפקוד הקוגניטיבי.

כך מתאר את תוצאות המחקר החוקר הראשי – מתוך האתר של עמותת חולי הדמנציה והאלצהיימר בישראל.

“באופן היסטורי, רשתות המוח שחקרנו במחקר זה מראות הידרדרות לאורך זמן אצל אנשים עם ליקוי קוגניטיבי קל ומחלת אלצהיימר”, אמר ג’יי קרסון סמית’, פרופסור לקינסיולוגיה בבית הספר לבריאות הציבור המשמש כחוקר ראשי במחקר. “עם הזמן הן מתנתקות, וכתוצאה מכך, אנשים מאבדים את היכולת שלהם לחשוב בבהירות ולזכור דברים. במסגרת המחקר, אנחנו מדגימים שאימוני פעילות גופנית מחזקים את הקשרים הללו”.

מידע נוסף לגבי השפעת פעילות גופנית על בריאות קוגניטיבית ובריאות המוח

כמובן שאין להסיק מסקנות מרחיקות לכת רק ממחקר אחד. לשמחתנו, העדויות והמידע בנושא רק מצטברים כל הזמן. ניתן לקרוא מהקישורים הבאים עוד על הנושא. ויש עוד הרבה כאלה.

• פרופ’ ניר גלעדי, מנהל המערך הנוירולוגי במרכז הרפואי תל אביב – איכילוב, מסביר כיצד פעילות גופנית עשויה לעודד התפתחות של תאי עצב, סינפסות וגם כלי דם חדשים וכך לשפר את תפקודי המוח. הוא גם מסביר בקצרה את ההשפעות על תאים שונים ועל המוח באופן כללי.
• ד״ר אילת זאוברמן ממכון ויצמן, מסבירה כיצד הפעילות עשויה לסייע, אפילו בשלבים מאוחרים של החיים.
• תיאור מחקר שעונה על השאלה ״כמה צעדים יש לצעוד על מנת להפחית סיכון לדמנציה?״
• בקישור הבא עוד מחקר המצביע על היכולת של פעילות גופנית לא רק למנוע, אלא אף לשפר תסמינים בקרב המתמודדים עם דמנציה ו/או אלצהיימר.

מחקר גדול בנושא גורמי סיכון לדמנציה הניתנים לבחירה

מרבית המחקרים והחוקרים שקראתי או שמעתי ממליצים על אותו דבר. בשורה התחתונה, כ – 150 דקות של פעילות גופנית בשבוע זו כנראה הכמות האידיאלית. אבל כל כמות, קטנה ככל שתהיה, יכולה רק לעזור.

הליכה נעימה,

אופיר פוגל, נטורופת