האם קיים קשר בין בריאות העיניים לבריאות המוח?

העיניים עשויות להיות חלון לבריאות המוח!

כולנו יודעים שבריאות העיניים משפיעה באופן ישיר על איכות החיים. ראייה טובה מאפשרת לנו לקרוא, לנהוג, לטייל ולהנות מפעילויות יומיומיות רבות אחרות. אולם בשנים האחרונות הולכת ומתבססת ראיה רחבה יותר: העיניים אינן רק “אמצעי ראייה”, אלא גם מעין חלון לבריאות המוח שלנו, ולעיתים אף מהוות מדד אזהרה מוקדם לסיכון להתפתחות דמנציה.

מחקרים לגבי הקשר בין בריאות העיניים לבין בריאות המוח

מחקר ישראלי שנערך בבית החולים איכילוב מצא קשר בין חדות ראייה טובה לבין יכולת קוגניטיבית גבוהה יותר בקרב מבוגרים. אחת ההשערות להסבר הממצא הזה היא שירידה בחדות הראייה גורמת להפחתה בהשתתפות בפעילויות גופניות, שכליות וחברתיות, כמו למשל קריאה, הליכה או פגישות עם חברים. הפחתה בפעילויות אלה משמעותה פחות אתגרים למוח, מה שעלול להוביל עם הזמן לירידה בתפקודים הקוגניטיביים.

יתרה מכך, יש מחקרים נוספים המעידים כי לא רק ירידה תפקודית בראייה קשורה בסיכון מוגבר לדמנציה, אלא גם מחלות עיניים מסוימות, כמו למשל קטרקט, ניוון רשתית, גלאוקומה ורטינופתיה סוכרתית. כל אחת ממחלות אלה עלולה לשמש מעין נורת אזהרה לבריאות המוח, ולכוון אותנו לבירור רפואי רחב יותר.

אבל יש גם מקום לאופטימיות: מחקר רחב הקף שפורסם ב JAMA מצא כי אנשים שעברו ניתוח קטרקט היו בסיכון מופחת משמעותית לפתח דמנציה בהשוואה לאנשים שלא נותחו. הממצא הזה מחזק את ההבנה שזיהוי מוקדם וטיפול מתאים במחלות עיניים יכולים להיות לא רק כלי לשימור הראייה, אלא גם גורם מגן מפני הידרדרות קוגניטיבית.

חיזוק לקשר בין ראייה לבריאות המוח ניתן לקבל מההצהרה רשמית שפורסמה באחד מהעיתונים הרפואיים החשובים בעולם: LANCET. בשנת 2024, העיתון פרסם עדכון להנחיות, ולראשונה הוסיפו שם החוקרים כי בעיות ראייה לא מטופלת הן אחד מ 14 גורמי הסיכון החשובים לדמנציה.

איכות הראייה משפיעה ומושפעת מבריאות המוח:

אז מה כדאי לעשות כדי לשמור על העיניים ובכך גם על המוח?

• להקפיד על בדיקות ראייה שנתיות, גם כשאין בעיה נראית לעין.
• להשתמש במשקפי קריאה (או משקפיים אחרים) במידת הצורך.
• לתמוך בבריאות העין באמצעות תזונה מתאימה, למשל עשירה בירקות ירוקים, פירות ונוגדי חמצון.
• להישאר פעילים, הן מבחינה פיזית והן מבחינה מנטלית.
• להיות ערניים לשינויים פתאומיים בראייה, כמו טשטוש, שינוי בצבעים או הופעת כתמים, ולגשת לבדיקה.
• ניתן לקרוא מהקישור הבא עוד מידע לגבי הקשר בין תזונה לבין בריאות העיניים.

העיניים הן לא רק שער לעולם החיצון, אלא גם משקפות את מצבנו הקוגניטיבי. שמירה על בריאותן היא השקעה בתפקוד המוח, בזיכרון ובאיכות החיים.

המאמר נכתב על ידי הנטורופתית שגית זוהר. בוגרת הקורס של ד״ר דייל ברדסן – רופא בעל שם עולמי בתחום בריאות המוח.

054-290-5263

נערך על ידי אופיר פוגל.